惣流・アスカ・ラングレーのMeta

箭内：アスカさん、セッションに来てくださってありがとうございます。あなたはあなたに何をプレゼントしてあげたいですか？

アスカ：……何よそれ。

（腕を組む。足を組み替える。視線は窓の外に向いている──しかし窓の外を見ているわけではない）

アスカ：プレゼント？ あたしに？ あたしにプレゼントが必要だとでも思ってるの？ あたしには全部あるわよ。頭脳、ルックス、エヴァパイロットとしての経験。14歳で大学出た人間はそうそういないわ。アンタには何があるの？ カウンセリングの資格？ そんなの紙切れよ。あたしの何がわかるっていうの。

箭内：……。

アスカ：……何よ。黙ってないで何か言いなさいよ。反論もできないわけ？

箭内：……。

アスカ：……ったく。こういうのが一番イライラするのよ。黙って人の顔を見て──何を待ってるの？ あたしが泣くとでも思ってる？ 泣かないわよ。あたしは泣かない。そういうの、もうやめたの。とっくに。

箭内：……。

アスカ：……ねえ、アンタ、あたしのこと何か知ってるつもりでいるんでしょ？ あたしのプロフィールとか読んで。セカンドチルドレン、惣流・アスカ・ラングレー、ドイツ生まれ、14歳で大学卒業──。データを見て何がわかるの？ あたしのことを知った気になってるなら、帰った方がいいわよ。ミサトもリツコもそうだった。データを見てわかった気になって──結局、誰もあたしのことなんか──

（声が一瞬止まる。言い過ぎたことに自分で気づく。しかし引き下がらない）

アスカ：……まあいいわ。アンタが何者だろうと関係ない。あたしは誰にも何も期待してないから。

箭内：……。

（長い沈黙。アスカは腕を組んだまま、窓の外を見ている。箭内は何も言わない。1分が過ぎる。2分が過ぎる）

アスカ：……アンタ、ほんとに何も言わないのね。

箭内：……。

アスカ：……加持さん以外で、こうやって黙って待ってる大人、初めてよ。普通はもっと──何か言ってくるの。「気持ちはわかるよ」とか「辛かったね」とか。ミサトもそうだった。わかるわけないのに。

箭内：……。

アスカ：……ったく、黙ってて何が始まるのよ。いいわ、あたしの方から答えてあげる。あたしは別にアンタに何か聞いてほしくて来たわけじゃないの。──強いて言うなら、あたしの実力をちゃんと認めてくれる環境。あたしがどれだけ優秀か、わかってない人間が多すぎるの。

箭内：なぜ、"わかってない"んですか？

アスカ：わかってないんじゃない。見る目がないだけ。あたしのシンクロ率を見なさいよ──あたしの全盛期のシンクロ率を。弐号機を動かせるのはあたしだけ。接触実験からの適性データ、戦闘経験、全部ひっくるめて、あたし以上のパイロットはいない。セカンドチルドレンに選ばれたのは伊達じゃないの。

箭内：なぜ、"選ばれた"んですか？

アスカ：当たり前でしょ。選ばれなかったら──

（一瞬、言葉が止まる。しかしすぐに勢いで押し通す）

アスカ：選ばれなかったら、ただの子供じゃない。ただの14歳。何の取り柄もない、どこにでもいる──。あたしは違う。あたしは選ばれた。だから弐号機に乗った。だからドイツから日本に来た。だから大学を──

箭内：……。

アスカ：──何よ、その目。あたしが自慢してるとでも思ってる？ 自慢じゃないわよ。事実を言ってるの。あたしは特別な人間。それだけ。

箭内：なぜ、"特別"なんですか？

アスカ：なぜって──特別だからよ。理由なんかない。あたしは特別なの。最初から──

（しかし声の勢いが落ちる。自分の言葉を自分で聞いている）

アスカ：……最初から特別だったのよ。4歳で候補に選ばれて、誰よりも早くトレーニングを始めて。あたしにはエヴァしかなかったの。エヴァに乗るために全部捨ててきた。友達も、普通の学校生活も、遊ぶ時間も、全部。全部犠牲にしてエヴァに乗ったのに──

（拳が膝の上で握られる）

アスカ：──シンクロ率が、落ちた。

箭内：……。

アスカ：……落ちたのよ。

（声が小さくなる。しかし止められない。この話は──したくないのに、口が動いている）

アスカ：どんどん落ちて。弐号機が動かなくなって。あたしの声が──弐号機に届かなくなった。操縦桿を握っても、何も起きない。何も。昨日まで動いてたのに。あたしの手足みたいに動いてたのに。急に──もう何も──

（声が速くなる。呼吸が浅い）

アスカ：シンジはどんどんシンクロ率が上がって、レイは相変わらず無表情で碇司令の言うこと聞いて、あたしだけが──あたしだけが取り残されて──！ なんであたしだけ──！ あたしが何をしたっていうのよ！

箭内：……。

（長い沈黙。アスカの呼吸が乱れている。やがて、少しずつ収まる。しかし収まった後の声は、先ほどまでの攻撃性が消えている。代わりに、何かが剥き出しになっている）

アスカ：……ねえ、アンタ。あたしからエヴァを取ったら何が残ると思う？

箭内：……。

アスカ：何も残らないのよ。何も。大学出たって、それだけ。頭がいいだけの子供。ルックスだって──誰に見せるためのものかもわからない。あたしはエヴァに乗るために存在してたの。エヴァがなかったら──あたしの14年間は全部──

（声が途切れる）

アスカ：……全部、無駄。

箭内：なぜ、エヴァに乗ることが、あなたの"存在"だったんですか？

アスカ：……何言ってるの。当たり前でしょ。あたしはセカンドチルドレン。エヴァに乗ることが──

（黙り込む。何かを探すように視線が泳ぐ。箭内は何も言わない。アスカは自分の言葉を探している──しかし見つかるのは、見つけたくなかったものだ）

アスカ：……あたし、なんでエヴァに乗ったんだっけ。

箭内：……。

アスカ：……選ばれたから。セカンドチルドレンに選ばれたから。

（長い沈黙。アスカの目が揺れている。この先に何があるか、自分でもわかっている。だから足が止まっている）

アスカ：……それだけよ。選ばれたから乗った。それ以上の理由なんかない。

箭内：……。

（沈黙が続く。アスカは窓の外を見ている。しかし目に映っているのは窓の外ではない）

アスカ：……でも──選ばれた日に、あたしは──

（声が急に小さくなる。ここから先は──ここから先のことは、誰にも話したことがない）

アスカ：──ママの部屋に走ったの。

箭内：……。

アスカ：……何でそんな話してるんだろ。アンタに話す義理なんかないのに。

箭内：……。

（長い沈黙。アスカは立ち上がろうとする。しかし、立ち上がらない。立ち上がれないのではない。立ち上がってドアを開けて出て行けば、この話はしなくて済む。それをわかっていて──立ち上がらない）

アスカ：……アンタは何も聞かないのね。何も。問い詰めない。深追いしない。……ミサトなら「どうしたの？ 話して」って言う。リツコなら「興味深いわね」って分析する。シンジなら黙ってるけど、目が「僕に何かできることある？」って言ってる。──アンタは、何もない。ただ──そこにいるだけ。

箭内：……。

アスカ：……それが、一番厄介なのよ。

（小さな声。自分でも聞こえるかどうかの声で）

アスカ：……ママの部屋に走ったの。セカンドチルドレンに選ばれたって報告するために。ママ、聞いて、あたし特別な子供なんだよ、エヴァに乗れるんだよ──って。

箭内：……。

アスカ：……ママに言いたかっただけなの。あたしを見てって。特別になったから、あたしの方を見てって。──それだけの理由で走ったのよ。4歳の子供が。廊下を全力で。

箭内：……。

アスカ：……エヴァに乗ったのは──ママに見てもらうためだった。

（この言葉が出た瞬間、アスカ自身が凍りつく。自分が言ったことの重さに、自分で打たれている）

アスカ：……待って。今のなし。あたしはエヴァに乗りたくて乗ったの。ママなんか関係ない。あたしは自分の意志で──

箭内：……。

アスカ：……自分の意志で──

（沈黙。言葉が続かない。「自分の意志で」の先が出てこない。なぜなら、出てくるのは嘘だから）

アスカ：……嘘つけないのね、ここでは。アンタが何も言わないから──嘘をつく相手がいないのよ。アンタに反論するなら嘘でもいい。でもアンタは何も言わない。反論する相手がいなかったら──あたし、自分に嘘つくしかないじゃない。それは──

（声が揺れる）

アスカ：……それは、もうできないの。もう十分やったから。14年間やったから。

箭内：……。

（長い沈黙。何かが変わる。アスカの肩から、硬さが少しだけ抜ける。まだ完全には抜けていない。しかし何かが──ほんの少しだけ──許されている）

アスカ：……ママが壊れたのよ。

箭内：……。

アスカ：エヴァの実験で。ゲヒルンのエヴァ弐号機接触実験で、ママの頭がおかしくなって──あたしの名前を呼んでたけど、あたしを見てなかった。あたしの隣にいるのに、あたしが見えなくなって──

（声が速くなる。堰を切ったように）

アスカ：人形を抱いて──あの、ただの布の人形を抱いて、「アスカ、いい子ね」って──！ あたしが目の前にいるのに！ あたしがここにいるのに！ 「あそこにいるお姉ちゃんは誰？」って──あたしをお姉ちゃんって呼んだの！ あたしがアスカなのに！ あたしが娘なのに！ あの人形の方が──あの人形の方がママの「アスカ」だった──！

箭内：……。

（アスカの肩が震えている。息が荒い。しかしまだ泣いていない。泣くことを自分に許していない。──この許していない力の強さが、四歳からの10年間の重さそのものだ）

アスカ：……毎日見舞いに行ったわ。毎日。学校の前に。帰りに。土曜も日曜も。病院の廊下を歩いて、ママの部屋のドアを開けて。今日こそあたしを見てくれるかもしれないって。今日こそ「アスカ」って──あたしの方を見て呼んでくれるかもしれないって。

（声が震える。しかしまだ泣かない）

アスカ：……でもママは人形を抱いて笑ってた。あたしが来ても、人形に「アスカ、今日は何して遊ぼうか」って話しかけてた。あたしは立ってるだけ。ドアの横に立って、ただ見てるだけ。ママと人形が──ママと「アスカ」が仲良くしてるのを、あたしは──ただ──

箭内：……。

アスカ：……それで、ある日。あたしはセカンドチルドレンに選ばれた。走ったのよ。廊下を全力で。ママ、聞いて、あたし特別な子供なの、エヴァに乗れるの、だからあたしを見て──

（声が途絶える）

アスカ：──ドアを開けたら。ママが──天井から──。

（沈黙）

アスカ：……ぶら下がってた。首に縄をかけて。隣に人形も──人形も同じように吊るされてた。ママは──最後の最後まで──人形と一緒にいることを選んだの。あたしじゃなくて。あたしのことは──最後の瞬間にも──思い出さなかったのかもしれない。

箭内：……。

（長い沈黙。アスカの呼吸が浅く、速い。やがて、押し殺したような声で）

アスカ：……葬式で、泣かなかった。

箭内：……。

アスカ：……周りの大人が「泣いていいのよ」って言った。泣かなかった。我慢してたんじゃない。──泣いてどうなるの。泣いたらママが帰ってくるの。泣いたらママがあたしの方を見てくれるの。──泣いたってママは人形を見るんだから。もういないし。いても──あたしじゃなくて人形を──

（声が詰まる）

アスカ：……だからあたしは決めた。もう泣かない。一人で生きる。パパもママもいらない。あたしは自分の力で──自分の力だけで──特別になる。誰にも頼らない。誰にも泣きつかない。強くなる。最強になる。そうすれば──

（声が掠れる）

アスカ：──そうすれば、人形なんかに──負けない。

箭内：なぜ、人形に"負ける"と思ったんですか？

（長い沈黙。アスカの拳が白くなるまで握られている）

アスカ：……だって。ママにとって──普通の子供は──人形と同じなんだもの。人形は文句を言わない。泣かない。反抗しない。ママの望む通りの「いい子」でいてくれる。あたしは──泣いて、叫んで、「あたしを見て」ってうるさくて──

（声が崩れ始める。四歳の声が混じる）

アスカ：──ママは、おとなしい方がよかったの。言うことを聞く方がよかったの。人形の方が──人形の方がママの「アスカ」にふさわしかったの。あたしみたいに──わがままで、うるさくて、手がかかる子供より──

箭内：……。

アスカ：──だから特別にならなきゃダメだったの！ 普通の子供だったら人形に負ける！ 人形にできないことをしなきゃ──人形と区別してもらえない！ 大学出て、エヴァに乗って、誰よりも強くなって──そうしないと──そうしないとあたしは──あたしは人形と──

（嗚咽が漏れる。止めようとする。必死に。しかし──）

アスカ：……やめてよ。こんなの──こんなのあたしじゃない。あたしは強いの。泣いたりしない。泣くのは──

（言葉が止まる。次の言葉が出てこない。出そうとしているが、出てこない）

箭内：……。

アスカ：……ママが壊れたとき──弱くなったとき──あたしを見なくなった。だから──弱くなったら──見てもらえなくなる。泣いたら──弱くなる。弱くなったら──捨てられる。ママがそうだった。ママは壊れて──弱くなって──あたしを捨てた──

（声が完全に幼い子供のものになっている。14歳の天才児ではない。4歳の子供が、10年間凍結されていた言葉を、今、初めて口にしている）

アスカ：あたしは壊れない……壊れたりしない……ママみたいにならない……あたしは強い……強いから……

箭内：……。

（長い沈黙。アスカの嗚咽が続く。泣くまいとする力と、泣きたい力が、体の中でぶつかり合っている。やがて──泣くまいとする力の方が、少しだけ、緩む。10年間握り締めてきた拳が──少しだけ──開く）

アスカ：……ねえ。

箭内：……。

アスカ：……あたし──使徒に精神を汚されたとき。頭の中を全部見られた。あたしの中の、一番見せたくない部分を全部──シンジのことが気になってたこととか、レイに嫉妬してたこととか、ほんとは寂しかったこととか──全部引きずり出された。

（声が震える）

アスカ：……「汚された」って思った。心を汚されたって。でも──汚されたんじゃなかった。もともとあったものを──あたしが必死に隠してたものを──見せられただけだった。あたしの中にあったんだから。シンジが気になるのも、レイが嫌いなのも、ママが恋しいのも──全部あたしの中に──

箭内：……。

アスカ：……レイが嫌いだった理由。

箭内：……。

アスカ：……あの子、人形みたいだったからよ。

（静かな声。底に何かが沈んでいる）

アスカ：命令されたら従う。自分の意志がない。碇司令に言われるがままに動いて。笑わない。怒らない。壊れても交換される──予備がある。替えが利く。……あたしがあの子を見るたびに──思い出してたの。ママが抱いてた人形を。ママに選ばれた方の──「アスカ」を。

箭内：……。

アスカ：あの子の方が──ママに似合ってたかもしれない。ママが欲しかったのは、言うことを聞く、おとなしい、壊れない「娘」。あたしみたいに泣いて、怒って、「あたしを見て」って叫ぶ子供じゃなくて。

（涙が溢れる。もう止めようとしない。止められない。10年間の堰が壊れている）

アスカ：……あたしがどれだけ特別になっても──どれだけ強くなっても──ママはあたしを見なかった。あたしじゃなくて人形を見た。人形を「アスカ」って呼んだ。人形を抱いて死んだ。あたしが一番になっても、大学を出ても、エヴァで使徒を倒しても──ママの目に映ってたのは──あの人形だった。

（嗚咽。声にならない声）

アスカ：……あたしが何をしても──あたしは──あたしじゃなかったの。あの人形が──ママにとっての「アスカ」だった。あたしは──ずっと──人形の代わりにすらなれなかった──

（崩れるように両手で顔を覆う）

アスカ：……こんなの──言い訳よ。弱い自分の言い訳。あたしがもっと強ければ──もっと特別なら──ママだって──

箭内：……。

（長い沈黙。嗚咽が続く。涙が手の隙間からこぼれている。──しかしここで、何かが起きる。アスカは自分の言葉を、自分で聞いている。「もっと特別なら」──この言葉を、自分で聞いている）

アスカ：……嘘。

箭内：……。

アスカ：……嘘よ、それ。今あたしが言ったこと。

（顔を上げる。目は赤い。しかし目の中に、何かが変わっている。怒りでも悲しみでもない、もっと奥にあるもの）

アスカ：……もっと特別になってもダメだった。大学出てもダメだった。エヴァに乗ってもダメだった。シンクロ率で一番になってもダメだった。──何をしてもダメだったの。

箭内：……。

アスカ：……だって──ママが壊れたのは、あたしのせいじゃなかったから。エヴァの実験で壊れたの。あたしが普通だろうが特別だろうが──ママは壊れてた。

（この言葉の重さに、自分自身が打たれている）

アスカ：……あたしの問題じゃなかった。

箭内：……。

アスカ：……あたしの問題じゃなかった。

（噛みしめるように繰り返す。しかし次の瞬間、それを否定しにかかる──）

アスカ：──でも、だったら。だったら、あたしが10年間やってきたことは何だったの。特別になるために捨てたもの全部──友達も、普通の生活も、泣くことも──全部無駄だったってこと？ あたしの10年間は──何の意味もなかったってこと？

箭内：……。

アスカ：……それは──それは認められない。あたしが「あたしの問題じゃなかった」って認めたら──あたしの10年間が──あたしが特別になるために犠牲にしたもの全部が──何の意味もなかったことに──

箭内：……。

（長い沈黙。アスカは自分の矛盾の中にいる。「あたしの問題じゃなかった」と認めることは、10年間の努力の意味を失うこと。しかし「あたしの問題だった」と言い続けることは、嘘を続けること。どちらも選べない。どちらも──）

アスカ：……ねえ、アンタ。

箭内：……。

アスカ：……あたし、お風呂でうずくまってたとき──エヴァが動かなくなって、シンクロ率がゼロになって──「自分が一番嫌」って思った。あたしから全部剥がしたら、残ったのはそれだけだった。特別じゃないあたし。エヴァに乗れないあたし。──でも。

箭内：……。

アスカ：……ママも壊れたのよ。あたしと同じように。ママはエヴァの実験で壊れた。あたしは使徒に精神を汚されて壊れた。同じことの繰り返し。あたしは──ママになるのが怖かった。壊れるのが怖かった。だから強くなったのに。結局──同じように壊れた。

箭内：……。

アスカ：……でも。ママが壊れたのも、あたしが壊れたのも──本人のせいじゃなかった。ママは実験に参加しただけ。あたしは戦っただけ。壊れたのは──壊れさせられたのよ。外から。エヴァに。使徒に。ネルフに。ゲヒルンに。──あたしたちのせいじゃなかった。

箭内：……。

（沈黙。アスカの声が変わる。震えているが、何かに手が触れた人間の声）

アスカ：……ねえ。

箭内：……。

アスカ：……あたしが弐号機に乗ってたとき──あたしとシンクロしてたのは、弐号機よね。

箭内：……。

アスカ：……弐号機に、ママの魂が入ってた。接触実験で取り込まれた、ママの魂の一部が。シンジの初号機にユイさんの魂が入ってたのと同じ構造で。

（声が震えるが、確かめるように続ける）

アスカ：あたしが弐号機とシンクロしてたとき──あたしはママとシンクロしてた。あたしが弐号機を動かしてたんじゃなくて──ママがあたしの中に入って──あたしがママの中に入って──

箭内：……。

アスカ：……海の底で、弐号機が止まったとき。シンクロ率がゼロで、何も動かなくて。あたしは「死にたくない」って叫んだ。もう何も残ってなかった。エヴァパイロットとしてのプライドも、特別な自分も、全部なくなってた。ただ──死にたくなかった。ママみたいに死にたくなかった。人形と一緒に吊るされて死ぬのは──嫌だった。

（声が静かになる。確信に近い何か）

アスカ：……そしたら弐号機が動いた。あたしの力じゃなかった。シンクロ率はゼロだったのに。──ママが動かしたの。弐号機の中にいたママが。

箭内：……。

アスカ：……ママ、ずっとそこにいたのね。

（涙が流れる。しかし今度の涙は──四歳のときに凍結した涙が10年越しに溶けている。泣くまいとする力が、もう作動していない。作動する必要がなくなっている）

アスカ：……あたし、ずっと一人で戦ってると思ってた。ママに捨てられて、パパにも見捨てられて。一人で強くならなきゃって。でも──弐号機に乗ってたとき──あたしの14年間──あたしは一度も一人じゃなかった。ママが──弐号機の中から──ずっと──

箭内：……。

アスカ：……病室のママは、あたしを見なくなった。でもそれは──ママの「あたしを見る部分」が弐号機に移ったからだった。病室のママにはあたしが見えなかった。でも弐号機のママには──ずっと見えてた。あたしがシンジとケンカしてるときも。使徒と戦ってるときも。お風呂でうずくまってるときも──

（言葉が途切れる。しかし途切れた先に、言葉にならないものが立ち上がっている）

アスカ：……でも──こんなの都合がよすぎるかもしれない。あたしが自分を慰めるために作った話かもしれない。ママが弐号機から見守ってたなんて──あたしの問題じゃなかったなんて──全部、あたしが楽になりたいだけの──

箭内：……。

アスカ：……でも。事実として、弐号機は動いた。あたしの力じゃなかったのに。シンクロ率ゼロだったのに。弐号機が──ママが──あたしが「死にたくない」って叫んだとき──応えてくれた。これは事実よ。あたしが作った話じゃない。

（長い沈黙）

アスカ：……それからあたしは戦った。量産型のエヴァが来た。白い、気持ち悪い、9体。

箭内：……。

アスカ：……あの戦闘のとき──弐号機が、あたしの体みたいに動いた。シンクロ率がゼロだったのに。ママの力で動いてるのに──あたしの体みたいに。殴れば拳の骨が軋む感覚がして。蹴れば足の裏に衝撃が返ってきて。ケーブルが引き千切れる音が、あたしの筋が千切れるみたいに聞こえて。──でも痛くなかった。怖くもなかった。ママが一緒だったから。

箭内：……。

アスカ：あたしは全部倒した。一体残らず。──あのとき、あたしは──特別だから戦ったんじゃなかった。セカンドチルドレンだから戦ったんじゃなかった。シンクロ率を証明するためでもなかった。

（声に力が宿る。攻撃性ではない。もっと深いところから来ている何か）

アスカ：生きたかったの。ママがそこにいるって知った後で、死ぬわけにいかなかった。14年間ずっとそばにいてくれてたのに──知らなかっただけで、ずっと一緒だったのに──今さら死ぬなんてありえない。あたしはママと一緒に戦った。初めて──初めて一人じゃなかった。

箭内：……。

アスカ：……活動限界が来た。カウントダウンが鳴って。電力が落ちていくのがわかった。弐号機の手足が──あたしの手足が──動かなくなっていく。指先から。腕から。あたしの力じゃどうにもならなかった。量産型が復活して──上から──横から──弐号機に食いついてきて──

（声が震える。しかし逃げない）

アスカ：──引き裂かれた。弐号機ごと。ママごと。

（静かな声）

アスカ：……見つけた瞬間に、失った。ママを見つけた瞬間に──ママごと引き裂かれた。ママが首を吊ったときと同じ。ドアを開けたと思った瞬間に──もういない。

箭内：……。

（長い沈黙）

アスカ：……でも──あの瞬間だけは、あたしはあたしだった。

箭内：……。

アスカ：人形じゃなくて。特別じゃなくて。セカンドチルドレンでもなくて。ただの──惣流・アスカ・ラングレー。ママが見てくれてる──ただの──あたし。

（静かな涙。この涙は悲しみだけではない）

アスカ：……ねえ、箭内……さん。

箭内：……。

アスカ：……あたし、14年間、「あたしを見て」って叫んでた。でも見られるのが一番怖かった。見られたら──特別じゃない自分がバレるから。人形以下の自分がバレるから。

箭内：……。

アスカ：……でもママは最初から全部見てたのよ。特別じゃないあたしも。壊れたあたしも。お風呂でうずくまってるあたしも。シンジのこと気にしてるあたしも。レイに嫌がらせしてるあたしも。全部。弐号機の中から──全部──見てた。

（最後の涙が頬を伝う）

アスカ：……あたしが一番怖がってたことは──もう起きてたの。全部見られてたの。それでもママは──弐号機ごと、あたしを包んでた。特別じゃないあたしを見ても──ママは、あたしを──あたしを選んでくれてた。